Dat de kleine kernen in Ommen bol staan van activiteiten is niets bijzonders. De saamhorigheid is groot en de initiatieven zijn verrassend. Vrijdag was ik weer eens in Ommerkanaal, waar Plaatselijk Belang samen met de school, blikvangers heeft geplaatst. Onze kunstenaar Azat Malik heeft de prachtige bordjes die er boven hangen beschilderd. Met de kinderen liepen we naar één van de netten. Ze kregen allemaal een blikje fris en mochten het, leeggedronken, in het net mikken. Leuke bijkomstigheid was het feit dat meester in de sloot stond om afgezwaaide blikjes te pakken. Het was niet echt duidelijk waar op werd gemikt. Na een gezellig samenzijn onder het genot van een kopje koffie vertrok ik weer met het voldane gevoel van een bezoek aan aan actieve kern, en het vooruitzicht dat ik op zaterdag in de volgende buurtschap, Witharen, de start mocht verzorgen voor de zeskamp. Een half uur voor aanvang meldde ik mij zaterdag bij de organisatie. Het terrein lag er al strak bij en de teams waren drukdoende hun basiskampen in te richten. Partytenten in allerlei vormen stonden al vrolijk wapperend in de wind en het zonnetje scheen uitbundig.

Toch voelde het anders dan anders en sommige gezichten stonden wel heel serieus. Al snel was duidelijk waarom. Hun grote steun en toeverlaat was er niet. De vrijwilliger die al jaren lang de zeskamp trekt is ernstig ziek en de anderen maakten zich zorgen en merkten nu pas hoeveel hij altijd doet. Er is een draaiboek, maar al die kleine weetjes zitten in zijn hoofd hoorde ik één van de dames zeggen.

Vanzelfsprekend wisten veel deelnemers waarom hij er dit jaar niet bij is, maar in de geest van hun “zeskampman” stonden alle teams klaar voor de start. “De zeskamp gaat door, juist nu” voelde je bij iedereen. Het thema van de joker was “Olympische spelen”. Alle zes teams hadden iets moois gemaakt en presenteerden zich vol trots bij de jury wagen. In mijn toespraak stond ik nog even stil bij de gedachten van de Spelen; meedoen is belangrijker dan winnen. Ik weet zeker dat iedereen de teamwinst graag zou inruilen voor de aanwezigheid van hun “zeskampman”. Na nog een korte toelichting van de hoofdscheidsrechter gingen de teams vol vuur van start. Via twitter las ik later dat het weer geweldig was geweest.